关于山姆·奥特曼(Sam Altman)的故事在硅谷广为流传，几乎成了传奇。2012年，著名创业加速器Y Combinator的联合创始人、奥特曼的重要导师保罗·格雷厄姆(Paul Graham)邀请奥特曼坐下来，询问他是否愿意接管这家公司。
这个决定颇为奇特：当时奥特曼年仅30多岁，资历看似平平。他曾从斯坦福大学辍学，创办了一家最终未能成功的公司。七年后，他以与投资者相近的价格出售了这家公司。这段经历让奥特曼感到职业生涯的漂泊，甚至一度退隐。但格雷厄姆对奥特曼始终充满信心。他曾写道：“在与他见面大约三分钟后，我就想，‘啊，比尔·盖茨19岁时一定是这个样子的。’”奥特曼擅长让格雷厄姆和其他有权势的人感到愉悦，这一特质被一位观察者称为他的“最大天赋”。正如另一位YC联合创始人杰西卡·利文斯顿(Jessica Livingston)在2016年对《纽约客》(The New Yorker)所说：“没有人比山姆更适合管理YC。”奥特曼的微笑是格雷厄姆从未见过的。格雷厄姆在同一篇文章中提到：“山姆非常擅长变得强大。”
这个故事中的元素——奥特曼的非凡能力，以及他说服他人将权力交给他的能力——贯穿了他的职业生涯。在与埃隆·马斯克共同担任OpenAI董事长后，奥特曼与马斯克争夺首席执行官的职位，最终胜出。就在昨天，公众得知OpenAI的首席技术官米拉·穆拉蒂(Mira Murati)和除奥特曼外的其他重要领导者将离职，另外还有两位关键高管：首席研究官鲍勃·麦克格鲁(Bob McGrew)和研究副总裁巴雷特·佐夫(Barret Zoph)。佐夫在ChatGPT和gpt - 40的发布中发挥了重要作用。gpt - 40是一种“全能”模型，在发布会上听起来非常像斯嘉丽·约翰逊(Scarlett Johansson)。更重要的是，路透社、《华尔街日报》和彭博社报道称，OpenAI正计划摆脱非营利组织的身份，转型为一家估值可能达到1500亿美元的营利性企业。据报道，奥特曼将在新安排中获得7%的股权，如果估值成功，他将获得相当于105亿美元的股份。（《大西洋月刊》最近与OpenAI建立了企业合作关系。）
奥特曼在X网站上发表的一篇文章中表示，领导层的离职是相互独立且友好的，但他们是“同时发生的，这样我们就可以共同努力，顺利移交给下一代领导层。”关于OpenAI的重组，一位公司发言人向我提供了一份之前发布的声明：“我们仍然专注于构建造福所有人的人工智能，正如我们之前分享的那样，我们正在与董事会合作，以确保我们处于成功完成使命的最佳位置。”该公司将继续运营一个非营利组织，尽管目前尚不清楚其具体作用。
自2019年起，我开始报道OpenAI，那时它刚开始产生显著的研究成果。该公司成立时是一家非营利组织，使命是确保AGI——一种理论上的通用人工智能，或达到或超过人类潜力的人工智能——将造福“全人类”。当时，OpenAI刚刚发布了GPT-2，这一语言模型使OpenAI走上了构建更大模型的道路，并最终导致了ChatGPT的发布。在GPT-2发布后的六个月里，OpenAI发布了更多公告，包括奥特曼出任首席执行官，增加了一个营利性部门，并与微软建立了新的多年合作关系，获得了10亿美元的投资。那年8月，我在OpenAI的办公室待了三天，介绍了这家公司。就在那时，我第一次注意到OpenAI的公开形象——精心打造的透明、利他主义和合作的叙事——与公司内部运作方式——痴迷于保密、逐利和竞争——之间的差距越来越大。
自那以后，我一直密切关注OpenAI，这种差距只会加大，导致公司内部不断发生冲突，一些人强烈希望保留OpenAI最初的非营利精神，而另一些人则积极推动公司朝着他们认为更好地服务于使命的方向发展（即推出能让更多人掌握其技术的产品）。我现在正在撰写一本关于OpenAI的书，在这个过程中，我与公司内部及与公司有联系的许多人进行了交谈。
在某种程度上，昨天宣布的所有变化只是向公众展示了公司内部长期以来发生的事情。这个非营利组织一直存在到现在。但所有的外部投资——来自一系列科技公司和风险投资公司的数十亿美元——都直接流入了这家营利性公司，该公司也雇佣了该公司的员工。去年年底的董事会危机是对两人权力平衡的一次重大考验，奥特曼因此暂时被解雇。当然，金钱最终胜出，奥特曼重新掌权。
在穆拉蒂和其他高管离职之前，该公司自那次危机以来进行了几次领导层改组。OpenAI的联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)今年8月开始休假，另一位联合创始人兼首席科学家伊利亚·苏茨凯弗(Ilya Sutskever)与创始研究科学家约翰·舒尔曼(John Schulman)及其他许多人一起离职。值得注意的是，据《纽约时报》报道，苏茨凯弗和穆拉蒂曾向董事会表达过对奥特曼行为的担忧，这促使董事会决定行使罢免权力。据报道，两位高管都描述了奥特曼操纵周围人以达到自己目的的模式。许多人告诉我，奥特曼总是能如愿以偿。（穆拉蒂通过律师向《纽约时报》否认了这一说法。）
危机发生时在场的高管纷纷离职，表明奥特曼对权力的巩固已接近完成。这是否会极大地改变OpenAI的本质及其运作方式？我不这么认为。OpenAI的公共结构和领导层第一次诚实地反映了公司的现状——实际上，是一个人的意志。“只是:山姆。”
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评论列表（4条）
我是的签约作者“svs”！
希望本篇文章《OpenAI摘下面具》能对你有所帮助！
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